Néflier

Mespilus germanica (=Crataegus germanica)

Identification rapide

> Gros fruits charnus bruns, arrondis en toupie tronquée au sommet.

> Grandes fleurs blanches à 5 pétales

> Feuilles à bords dentés

> Arbuste tortueux

> Rameaux épineux (sauf pour les formes cultivées)

Élements clefs Identification
Milieux

Fourrés, haies, forêts, sur des sols plus ou moins acides. Cultivés pour ses fruits comestibles.

Fréquence

Assez commun à rare

Herbacé / ligneux

Ligneux

Taille

Atteint 6 m.

Port / Tige

Arbuste tortueux, à rameaux épineux. Ecorce écailleuse.
Les formes cultivées n’ont pas d’épines sur les branches.

Feuilles

Feuilles à bord entier ou denticulé. Vert foncé au dessus, grises et poilue au revers. Alternes.

Fleurs

Grandes fleurs blanches parfois nuancées de rose qui semblent presque collées au rameau. Fleurs solitaires, à 5 pétales, environ 3 cm de diamètre.

Fruits

Fruit charnu, assez gros, arrondi en toupie et tronqué au sommet. Il renferme 5 noyaux. Son aspect fait penser à une petite pomme. La nèfle est brun verdâtre puis lorsqu’elle est blette, elle est brun rougeâtre. Les 5 sépales persistent, secs, au somment de la nèfle.

Les formes cultivées ont des fruits très grands.

Pilosité générale

Fruits pubescents.
Feuilles légèrement pubescentes au dessous.
Poils rugueux sur les branches.

Divers

Mellifère
Résiste bien au froid (-20°C)
Autofertile

Cycle et floraison

Floraison de mai à juin.
Fructification d’octobre à novembre.

Distribution

Europe méridionale et orientale. Indigène dans la Grèce, la Thrace, la région du Caucase et la Perse.

Statut

Aucun statut de protection connu

Ecologie

http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-19422-ecologie

Élements clefs Identification
Nom scientifique Mespilus germanica (=Crataegus germanica) L.
Famille Malacées (Malaceae)
Noms vernaculaires

Néflier commun, Néflier d’Allemagne, Aubépine d’Allemagne, mêler, mespoulo, nesplier, mesplier.

Les fruits sont parfois appelés « mesles ».

Etymologie

Mespilus: mesos et pilos en grec: la balle. En référence à la forme du fruit.
germanica: d’Allemagne, en latin

Classification

Voir la classification APGIII

Élements clefs Identification
Appréciation générale

Les fruits du néflier, une fois blets, ont une pulpe onctueuse et sucrée

Mise en garde

Il faut attendre les premières gelées pour consommer les nèfles, fruits du néflier. Sans ces gelées qui permettent de ramollir et de faire fermenter légèrement les fruits, ceux-ci sont immangeables.

Parties utilisées
Fruits

Une fois devenues blettes après une bonne gelée hivernale, les nèfles sont consommées telles quelles (sans oublier d’en recracher les gros pépins !) ou peuvent être transformées en confiture, pâtes de fruits, limonades et liqueurs. En purée, les nèfles offrent un accompagnement original à la viande et au gibier. Elles constituent également un bon ingrédient pour parfaire gâteaux, tartes et biscuits.

Confusions possibles
Néflier du Japon (Eriobotrya japonica)

Fruits jaunes et charnus. Grandes feuilles de 20 à 25 cm. Fleurs blanches réunies en petites grappes.

Récolte:

Les fruits du néflier se récoltent en général après les premières gelées.
Les anciens récoltaient parfois les nèfles encore bien fermes, les entreposaient dans du regain (dernier foin de l’année) et les y laissaient mûrir.

Aujourd’hui, il est également possible de les faire mûrir en les mettant une nuit au congélateur. Cette « gelée » artificielle permet de ramollir les fruits encore fermes.

Conservation:

Par fermentation (liqueur et vin), par ajout de sucre (confiture, gelée) ou par congélation (purée, nèfles entières), les nèfles peuvent être consommées toute l’année.

Tanins, pectine, acides organiques

Source principale d'information :
Fiche validée par :
Dernière validation le 15 avril 2015

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